Are două etape importante: consolidarea unirii şi marile reforme.
Consolidarea unirii (1859-1862)Primul pas a fost lupta pentru recunoaşterea dublei alegeri de către Marile Puteri. Aceasta a fost obţinută în august 1859.
Poarta otomană recunoaşte unirea Principatelor Române, dar numai pe timpul domniei lui Alexandru Ioan Cuza (1861).
Al doilea pas a fost realizarea unirii politice şi administrative prin următoarele măsuri:
Marile reforme (1862-1866)
Domnia constituţională (1862-1864)
Lovitura de stat din 2 mai 1864 - a reprezentat dizolvarea Adunării legiuitoare care se opunea reformei agrare şi adoptarea, prin plebiscit, a unei noi constituţii, Statutul Dezvoltător al Convenţiei de la Paris şi a unei noi legi electorale.
Domnia autoritară (1864-1866) - reprezintă perioada în care s-au adoptat cele mai importante legi din timpul domniei lui Alexandru Ioan Cuza:
Sarcini de lucru pentru elevi Sarcini suplimentare de lucru pentru elevi Verificarea cunoştinţelor